Όταν ο τέταρτος Άρης με 21 βαθμούς, υποδέχεται στην έδρα του την έκτη ΑΕΚ με 20 βαθμούς, δεν μπορούμε παρά να μιλάμε για ένα ντέρμπι. Πόσο μάλλον όταν πρόκειται να δούμε την επιστροφή του Ντούσαν Μπάγεβιτς στο "Κλεάνθης Βικελίδης", λίγους μήνες μετά την αποχώρησή του κι ενώ η δικαστική του διαμάχη με τον Άρη είναι σε εξέλιξη.
Ο Άρης παραμένει αήττητος στις τελευταίες εφτά αγωνιστικές με απολογισμό τέσσερις νίκες και τρεις ισοπαλίες. Οι παίκτες του Κίκε Ερνάντεθ θέλουν να συνεχίσουν αυτό το σερί, να αυξήσουν τη διαφορά από την ΑΕΚ στους τέσσερις βαθμούς και να προσφέρουν χαρά στους φιλάθλους τους στο τελευταίο εντός έδρας παιχνίδι της χρονιάς που φεύγει. Άλλωστε ο κόσμος αναμένεται να δώσει δυναμικό παρών στις κερκίδες του γηπέδου, καθώς τα εισιτήρια έχουν γίνει ανάρπαστα.
Επιπλέον ο Άρης θέλει να κερδίσει την ΑΕΚ για έναν ακόμα λόγο. Ποιος είναι αυτός; Χωρίς ιδιαίτερη σκέψη, ο Ντούσαν Μπάγεβιτς. Ο Σερβοέλληνας προπονητής επιστρέφει στο "Κλεάνθης Βικελίδης" μερικούς μήνες μετά την περιπετειώδη παραίτησή του κι ενώ η δικαστική του κόντρα με την ομάδα της Θεσσαλονίκης να είναι σε εξέλιξη. Στον Άρη βέβαια, δικαίως, θέλουν να στρέψουν την προσοχή του κόσμου στο αγωνιστικό κομμάτι και την υποστήριξη της ομάδας τους, υποβαθμίζοντας την επιστροφή του Μπάγεβιτς.
Ο Κίκε Ερνάντεθ πήρε στην αποστολή τους Καρατζιοβαλή, Σηφάκη, Νέτο, Βανγκέλι, Καράμπελα, Ρονάλντο, Κουλουχέρη, Λέμπο, Ρομπέρζ, Βιτόλο, Μπατιόν, Νεμπεγλέρα, Κάλβο, Χαβίτο, Ρεγκέιρο, Σιστόν, Ζεντίλ, Κόκε, Βλοντάρτσικ και Γκαρσία. Ο Ισπανός αναμένεται να κάνει αλλαγές και είναι πού πιθανή η επιστροφή του Νάτσο Γκαρσία στην ενδεκάδα.
Η ΑΕΚ δεν θέλει να χάσει άλλο έδαφος και να απομακρυνθεί περισσότερο από την κορυφή. Παραμένει χωρίς εκτός έδρας νίκη στο φετινό πρωτάθλημα και φιλοξενείται σε ένα γήπεδο όπου έχει να χάσει δέκα χρόνια, με εξαίρεση το περσινό 4-0 στα πλέι οφ. Η τελευταία νίκη του Άρη χρονολογείται τη σεζόν 1998-99 με 3-0. Η ΑΕΚ σε αυτό το διάστημα μετρά πέντε νίκες και τρεις ισοπαλίες, όλες με 1-1.
Τα μεταγραφικά ζητήματα, που απασχόλησαν την προηγούμενη εβδομάδα την "Ένωση" και θα την απασχολήσουν τις επόμενες εβδομάδες μπαίνουν στην άκρη, αφού τώρα έρχεται στο προσκήνιο το αγωνιστικό κομμάτι και η αναγκαιότητα της κατάκτησης των τριών βαθμών.
Ο Μπάγεβιτς θα παρατάξει δύο φορ με σαφείς επιθετικούς προσανατολισμούς. Στην αποστολή της "Ένωσης" έχουν συμπεριληφθεί οι Σάχα, Μάχο, Καφές, Ζεράλδο, Μαϊστόροβιτς, Αλεξόπουλος, Χουανφραν, Κυργιάκος, Ενσαλίβα, Εντίνιο, Τζιμπούρ, Μαντούκα, Μπασινάς, Πλιάτσικας, Λαγός, Πελετιέρι, Μπλάνκο, Σκόκο, Παυλής.
